Экзоскелет позволил парализованным пациентам стоять и даже ходить
Благотворительная организация Kessler Foundation обнародовала предварительные результаты клинического испытания носимого роботизированного экзоскелета Ekso для пациентов с травмой спинного мозга. Результаты были представлены 3 сентября на встрече экспертов Академии по изучению травмы спинного мозга в Лас-Вегасе. Руководила испытаниями доктор Гэйл Форрест (Gail Forrest), глава исследований в области мобильности и инженерии. Она участвует в разработке методик для активной локомоторной терапии. Их основная цель — восстановить подвижность пациентов с нарушениями двигательных функций и снизить риск побочных эффектов и осложнений.
Экзоскелет компании Ekso Bionics на подвижной алюминиевой раме легок по весу и прост в обращении. Пользователь надежно закрепляет его застежками на лодыжках, голенях, бедрах, на тазе и на груди. Получается своего рода альтернатива инвалидной коляске, только намного более комфортная. Застежки расположены таким образом, чтобы вес пациента распределялся максимально равномерно. Это позволяет снизить нагрузку на каждый привод в отдельности, благодаря чему обеспечивается более высокая мощность экзоскелета при минимальных энергетических затратах.
Клинические испытания Ekso начались в 2011 году, когда команда исследователей под руководством доктора Форрест получили от Ekso Bionics обновленную версию экзоскелета. Ученые наблюдали не только за тем, как парализованные пациенты стоят или двигаются с помощью Ekso, но и анализировали, какое влияние оказывают эти действия на их мышцы, сердце и легкие. Исследователям необходимо было убедиться в отсутствии долгосрочных осложнений при применении экзоскелета — сердечно-сосудистых заболеваний, потери мышечной и костной массы, образования пролежней, хронической боли и неконтролируемого мочеиспускания.
В клиническом испытании приняли участие 13 пациентов — 12 с параплегией (паралич обеих верхних или обеих нижних конечностей) и 1 с тетраплегией (паралич четырех конечностей). Все параличи наступили в результате травмы спинного мозга. До этого Ekso показал хорошие результаты в восстановлении подвижности пациентов, получивших параличи вследствие нервно-мышечных заболеваний, но не в результате травмы. Результаты клинического испытания показали, что даже пациенты с травмами спинного мозга могут научиться ходить и стоять с помощью Ekso, только им потребуется больше времени для обучения — примерно 30 тренировок. После этого у пациентов не возникает проблем с поддержанием равновесия и приемлемой скорости передвижения. При этом никаких существенных побочных эффектов от использования Ekso исследователи не обнаружили. Единственная жалоба пациентов — ощущение жжения в мышцах икр. Разработчики пообещали устранить эту проблему.
