Конгресс принял план медицинской реформы

Несмотря на такую поляризацию текст законопроекта был утвержден, поскольку для этого требовались голоса 218 из 435 членов Палаты представителей.

Оппозиция республиканцев не явилась сюрпризом. В ходе субботних дебатов они повторили свои аргументы: реформа по версии демократов усугубит федеральный бюджет, повысит стоимость страхования и поставит систему здравоохранения в США под контроль государства.

Проголосованный законопроект, по оценкам, потребует свыше $1 триллиона на протяжении 10 лет, обяжет большинство работодателей предоставить своим сотрудникам медицинские страховки и запретит страховым фирмам отказывать в выдаче полисов лицам с диагностированными заболеваниями или налагать в этой связи ограничения.

Наибольшие споры вызывает «публичный вариант», т.е. предоставление американцам выбора между государственным и частным страхованием. Республиканцы в ходе субботнего обсуждения называли его «выбором между свободой и зависимостью от госчиновников». В качестве альтернативы они выставили на голосование свой план реформы, но он был отвергнут 358 голосами против 176.

Демократ Джим Морэн из Вирджинии указал, что Америка - богатая, процветающая держава - отстает от многих стран в количестве и качестве услуг в сфере охраны здоровья. Президент Обама обратился к законодателям с призывом выполнить необходимую задачу исправления «хромающей системы»:

«Перед нами оказался шанс покончить с ситуацией, когда каждый день 14 тысяч американцев теряют медицинскую страховку, и каждый год 18 тысяч американцев умирают, потому что ее у них нет».

После голосования спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси сообщила, что Барак Обама позвонил ей, чтобы поздравить с принятием столь важного законопроекта: «Я поблагодарила президента и сказала, что без такой поддержки Белого дома, какую мы получили от него, мы бы не смогли добиться победы».

В последний момент лидеры демократов в Конгрессе согласились внести поправку, поддержанную обеими партиями (240 голосов против 194), запрещающую включать оплату абортов в государственную страховку и любую частную страховку, получающую федеральные субсидии.

Теперь баталии переместятся в Сенат, где перед демократами стоит трудная задача - получить 60 голосов из 100 в пользу их варианта. Дата дебатов по этому законопроекту пока не назначена. В случае его утверждения версии обеих палат должны быть согласованы и окончательный текст направлен на подпись президенту. Барак Обама выразил надежду, что это удастся сделать до конца текущего года.